Raymond Carver est considéré comme l’un des plus grands poètes et nouvellistes du XXème siècle (Qu’est-ce que vous voulez voir ?, NB juillet 2000).
Ces entretiens ont eu lieu de 1982 à 1988, date de sa mort. Il y rapporte son enfance pauvre, son mariage et les deux enfants qu’il eut avant ses vingt ans, son alcoolisme.
Très tôt, il éprouve un besoin irrépressible d’écriture auquel il cède avec passion, influencé par ses modèles : Tchékhov, Hemingway et Flaubert.
Dans ces entretiens, Carver relate non seulement sa vie, mais aussi la jubilation que lui procure l’écriture. Il raconte sa propre expérience : des personnages démunis, vides, atrocement ordinaires, une Amérique sombre.
Ses poèmes sortent à flot. Pour les nouvelles, il explique que sa première phrase est fondamentale : « Une image s’impose et la structure suit émotionnellement », « Je n’ai ni but, ni plan, j’écris, c’est tout ». Bourreau de travail, il insiste sur la nécessité de reprendre son texte encore et encore.
Passionnant ouvrage sur l’écriture, le besoin d’écrire, la fabrication d’une nouvelle, venant d’un homme doux et humble.
Un bel hommage à celui qui a considérablement marqué la fiction américaine : « Poète, Nouvelliste, Essayiste », telle est son épitaphe.
Notes bibliographiques – Bibliothèques pour tous / 01/03/2015